Split är Kroatiens andra största stad efter huvudstaden Zagreb. Det bor cirka 180 000 personer i staden, men räknar man in ytterkantsområdena bor här cirka 350 000.
Vi gjorde två turer in till stan från Podstrana och hotell Le Meridien. Den första företogs sena eftermiddagen då detta var kvällen när min svåger skulle bjudas på middag som ett led i firandet av hans 70-årsdag. Vi tog taxi in till Split några timmar innan för att kunna strosa, titta oss omkring och ta lite gott att dricka.
Det är bara att erkänna. Split är ingen vacker stad. Gråa, trista byggnader som hämtade ur reklambroschyrer från kommunisttiden, ligger sida vid sida med mer moderna komplex i glas och stål. Detta kryddat med klotter, skitiga trottoarer och nedskräpning.
Ingen vacker syn, men det är ett skal som snart förvandlas till något betydligt vackrare. Det är nere vid hamnen och området runt gamla stan man möter det Split man vill möta.
Det var en mulen eftermiddag, lite småkylig och så duggade det stundtals från himlen. Det var inget som störde, så vi strosade en stund nere vid hamnområdet där barer, restauranger och olika stånd var placerade sida vid sida.
Rent och snyggt, men fina planteringar längs promenaden. Fattas bara då det är hit turister från hela världen söker sig när de besöker staden. Vi satte oss ned vid en av uteserveringarna och tog lite gott att dricka. Därefter drog vi oss upp ett kvarter och in i det som kallas gamla stan. Kanske inte att jämföra med Stockholms, men ändå en viss charm som kantades av historia.
Split är en gammal stad där man vid utgrävningar funnit fynd som härrör från tider långt f.Kr. men det var först år 200 e.Kr. som staden blev ett namn då ett stort palats uppfördes av den romerske kejsaren Diocletianus. Staden har genom århundradena belägrats av allt från antikens romare till 1900-talets nazister. Först 1945 befriades staden för gott och i samband med det Jugoslaviska kriget på 90-talet införlivades Split i det fria Kroatien.
Det gick fort att ta sig genom den gamla delen av Split. Några större utforskningar hann vi inte med, men här precis som i Stockholms gamla delar trängs gammalt och nytt med tusentals besökare.
Byggnaden ovan är Splits nationalteater som stod klar 1893 och på bilden nedan ses Republic Square där man bl.a. arrangerar olika kulturella evenemang.
Vad byggnaden nedan heter vet jag inte, men den har en ganska intressant fontän som man vid en snabbtitt kanske inte lägger märke till. Ser ni vattenstrålen som kastar sig ner i koppen framför? Det gör ni säkert om ni tittar noga, men jag vet att ni inte ser hur vattnet ändrade färg med jämna mellanrum. En ganska intressant skapelse.
Det nya i gamla stan får väl symboliseras av dessa två bilder. Fontänen vid inloppet till hamnen och uppmaningen till besökare i gamla stan att klä sig propert.
Efter detta korta besök slog vi oss ned i en mycket trevlig restaurang/bar, The Fabrique, som du kan besöka via denna länk. Självklart var det inte lika mycket folk när vi besökte den, utan vi kunde i lugn och ro slå oss ned och föra samtal i en alldeles lagom nivå.
Middagen bestod av en fyra rätters smakmeny med en glas vin till varje rätt. Oerhört gott och en oerhört trevlig liten restaurang vid namn Zora Bila (länk där du kan läsa lite om omdömen och annat) som jag rekommenderar om ni besöker Split. Ligger lite i utkanten av stan och området i sig ser lite ruffigt ut. Låt er dock inte luras av detta, för maten är god, personalen trevlig och utsikten över Adriatiska havet underbar.
Det blev ganska sent innan vi rullade hem i en taxi, inte limousine som var beställt.
Det var första besöket i gamla stan och vid hamnen. Det andra besöket skedde redan dagen efter när frugan och jag gjorde ett kärt återbesök. Mer om detta i nästa inlägg.
Den här dagen hade vädret skiftat från lite gråmulet och svalt till en blå himmel och värme.
Innan vi satte oss i en buss för vidare färd, hann vi spendera en dryg timme i gamla stan. Det är väl så att både land och stad visar sin bästa sida när vädrets makter är med besökarna. Vi sprang på denna vackra byggnad som låg insprängd i grönska. Snubben du ser framför klocktornet är Gregorius av Nin, en kroatisk biskop som levde på 900-talet. Han sägs vara den som spred kristendomen i Kroatien och var en stark bidragande orsak till att det kroatiska språket utvecklades.
Den 8,5 meter höga och 13 ton tunga statyn står framför ”Den gyllene porten”. Denna port var under antiken Diocletianus-palatsets huvudentré. Det palats som uppfördes av den romerske kejsaren Diocletianus cirka 200 e.Kr. och som omsluter hela den gamla staden. Idag ”vaktas” porten av män utklädda som dåtidens romerska soldater.
Just denna delen av gamla stan kännetecknas av smala gränder, små butiker och en ganska lugn atmosfär. Något som passar både mig och frugan.
Detta andra och korta besök uppe i Split var snart till ända och vi drog oss ned till busstationen för att ta oss ner till andra sidan av vårt hotell. Om det får ni läsa i nästa inlägg.